Durante i tumultuosi giorni della Seconda Guerra Mondiale, Kenneth Clark, stimato direttore della National Gallery di Londra, si commosse per una richiesta inaspettata. Sfogliando il quotidiano, si imbatté in un articolo indirizzato a lui. Conteneva una toccante lettera di un lettore che lo implorava di riaprire le porte del museo, chiuse a causa dei continui bombardamenti tedeschi.
Il pericolo intrinseco per le opere d’arte era innegabile, eppure Clark fu colpito dalla richiesta. “È proprio a causa della guerra che abbiamo bisogno di vedere cose belle,” rifletté, pensando al potere dell’arte nel sollevare gli spiriti nei momenti bui.
La sfida era formidabile. Come molti altri musei, la National Gallery aveva svuotato le sue sale espositive, inviando la sua preziosa collezione al sicuro in una miniera abbandonata in Galles. Questa misura si rivelò saggia, poiché nove bombe avevano colpito l’edificio della National Gallery dal 1940, rendendo impossibile una riapertura completa. Tuttavia, Clark era determinato a offrire conforto ai londinesi stremati dalla guerra.
In una mossa senza precedenti, Clark decise di introdurre l’iniziativa “Il Quadro del Mese”. Ogni mese, un capolavoro veniva trasportato nuovamente alla National Gallery seguendo i più rigidi protocolli di sicurezza. Questa operazione segreta garantiva che l’opera non corresse alcun rischio. Due assistenti vigili erano pronti a evacuare il dipinto al minimo segnale di pericolo. Ogni notte, l’opera veniva custodita in una cassaforte sotterranea.
Con grande stupore di Clark, il pubblico accolse questa iniziativa con entusiasmo. Mese dopo mese, nonostante la guerra in corso, i londinesi affluivano alla galleria per ammirare capolavori di Tiziano, Velázquez, Renoir e altri luminari. Queste opere fornivano un sollievo assolutamente necessario per i singoli individui e l’anima collettiva della città. Come disse l’autore della lettera, “È rischioso, ma ne vale la pena!”
Questa storia ispiratrice mi fa pensare alla domanda se le opere d’arte facciano davvero bene al morale. La mia risposta é decisamente sí.
Perché l’arte è importante nei tempi di crisi
L’arte ha sempre svolto un ruolo cruciale nella storia umana, soprattutto nei momenti di crisi. L’iniziativa “Il Quadro del Mese” durante la Seconda Guerra Mondiale è una testimonianza di questa verità duratura. Ecco alcune ragioni per cui l’arte rimane vitale, anche nelle circostanze più avverse:
- Rifugio Emotivo: L’arte offre una via di fuga, un momento di pace e bellezza nel caos.
- Continuità Culturale: Ricorda il nostro patrimonio condiviso e la natura duratura della creatività umana.
- Ispirazione e Speranza: L’arte può ispirare resilienza e speranza, mostrando la capacità dell’umanità di creare e apprezzare la bellezza, anche nei momenti bui.
L’eredità della decisione di Kenneth Clark
La decisione di Kenneth Clark di riportare un’opera d’arte una volta al mese a Londra, fu più di un gesto; fu una vera e propria ancora di salvezza per lo spirito dei londinesi. Sottolineò il profondo legame tra l’arte e l’esperienza umana, dimostrando che, anche di fronte alla distruzione, la bellezza e la cultura sono indispensabili.
Quindi, la prossima volta che visiti un museo o ammiri un’opera d’arte, ricorda la coraggiosa decisione di Kenneth Clark e il conforto che portò a molti durante la guerra. L’arte, infatti, non è solo un lusso, ma una necessità per lo spirito umano.
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